We hebben sinds maart geen Alcatel Onetouch-telefoon meer in onze handen gehad, toen we behoorlijk onder de indruk waren van de Idool X+ , een aantrekkelijk geprijsde en goed presterende handset die in de steek werd gelaten door een goedkope build, enigszins slordige software en een gebrek aan opslaguitbreiding.
Met de Idol 3 lijkt het Alcatel-team al deze kritiek te hebben aangepakt, met een bijgewerkt ontwerp, een nieuwe Android Lollipop-gebaseerde interface en een microSD-slot. Is dit de Onetouch waar we op hebben gewacht?
Eerste indruk
Zie gerelateerde Motorola Moto G 3 review: de Moto G is nog steeds de koning van de goedkope smartphones Alcatel Onetouch Idol X+ Review Beste smartphones van 2016: de 25 beste mobiele telefoons die je vandaag kunt kopen
windows 10 heeft geen toegang tot netwerkschijf
Het ophalen van de Idol 3 is een aangename verrassing. Dit kan te wijten zijn aan mijn eerdere ervaring met een Alcatel-telefoon – een korte periode op een plakkerige Alcatel Pop terwijl mijn hoofdtoestel buiten werking was. Vergeleken met de Pop voelt de Idol 3 positief luxueus aan en houdt hij stand tegen veel van de vlaggenschiphandsets die er zijn. Een eigenaardigheid is een ontwerpcue uit de One-serie van HTC: twee luidsprekers omlijsten de handset aan beide uiteinden, teruggetrokken van het hoofdglas van het touchscreen, waardoor een ontwerp op twee niveaus ontstaat. Het is niet zo opvallend van foto's, maar het maakt de handset op de een of andere manier kwetsbaar.
Het ongebruikelijke ontwerp maakt het in ieder geval onderscheidend. De handset is een unibody-ontwerp en biedt geen mogelijkheid om de batterij te vervangen, maar de achterkant van geborsteld grijs plastic is stijlvol genoeg om de afweging te rechtvaardigen. Het heeft een metalen rand rondom, die enigszins doet denken aan de Samsung Galaxy Alpha , en gebogen hoeken en randen zijn niet een miljoen mijl verwijderd van HTC's meer stijlvolle modellen. De esthetische eksterbenadering loont: de Idol 3 is een zeer aantrekkelijke smartphone die zijn rivalen een lesje leert om er goed uit te zien zonder de bank te verslaan.
Het is ook opmerkelijk licht, gezien zijn grootte. Ik heb het 5,5 inch-model geprobeerd, dat slechts 141 g weegt en 7,4 mm dik is; het komt ook in een smaak van 4,7 inch, hoewel dit op bizarre wijze een extra 0,1 mm aan de verhoudingen toevoegt.
Er is één nogal teleurstellende ontwerpfout: de simkaart en microSD zitten in dezelfde lade, wat betekent dat je de ene niet kunt verwijderen zonder de andere te verwijderen. Het is niet erg, omdat de meeste mensen deze een keer installeren en ze vergeten, maar als je het soort persoon bent dat regelmatig simkaarten verwisselt, wordt het proces een beetje onhandiger.
Een grotendeels vanille Android Lollipop-ervaring
De stijlvolle buitenkant wordt aangevuld met een aangepaste versie van Android Lollipop. Het is niet sterk aangepast, dus iedereen die tijd met een Nexus-apparaat heeft doorgebracht, zal het buitengewoon vertrouwd vinden. Alacatel heeft echter een paar mooie esthetische aanpassingen toegevoegd: menu-overgangen draaien en vouwen uit in interessante animaties, en het klokpictogram animeert met de huidige tijd – iets dat ik nog niet eerder op Android had gezien. Niets werelds veranderend, zeker, maar leuke aandacht voor detail die je misschien niet zou verwachten van een middengeprijsde handset.
De grote nieuwe functie is echter hoofdbrekend in zijn zinloosheid. Het bedrijf is er trots op dat dit de enige telefoon ter wereld is waarmee je je hele Android-startscherm kunt omdraaien - dat wil zeggen, als je je telefoon ondersteboven houdt, zal het scherm gelijk draaien, waardoor je letterlijk seconden van ongemak bespaart in het omdraaien.
Ik heb geen klachten over hoe goed dit werkt, maar ik kan niet zeggen dat het een functie is waar ik om heb gehuild. In theorie zou je ook in beide richtingen moeten kunnen bellen, maar in mijn tests leek het geluid aan de ene kant zwakker dan aan de andere kant. Als Alcatel moeite heeft om met echt innovatieve functies te komen, is dat misschien slechts een symptoom van de realiteit dat smartphones tegenwoordig alles redelijk goed doen. Deze is zeker geen game-changer.
Anders dan dat, is het vrijwel business as usual. De Idol 3 is voorgeïnstalleerd met een heleboel apps, sommige handig (valuta-omzetter, WPS Office), meestal niet (Deezer? Puzzle Pets? Car Racing? Boyaa Texas Poker?). Persoonlijk heb ik liever een schonere installatie van Android, maar deze ongewenste gasten kunnen in ieder geval gemakkelijk worden verwijderd.
Door naar rechts te vegen, verschijnt Onetouch Stream, een beetje zoals HTC's BlinkFeed, alleen veel opdringeriger. Net als BlinkFeed brengt het dingen naar voren waarvan het denkt dat je het leuk zult vinden, zoals het weer, je agenda en het belangrijkste nieuws. In tegenstelling tot BlinkFeed, pusht het ook de harde verkoop met apps en game-aanbevelingen. Hoewel je aanbevolen achtergronden en topnieuws uit de stream kunt verwijderen, kan hetzelfde niet worden gezegd voor aanbevolen apps, waardoor het vermoeden ontstaat dat Alcatel deals heeft gesloten met app-uitgevers.
Ten slotte is er het toetsenbord. Verbijsterend genoeg heeft Alcatel besloten tegen het nieuwste Google-toetsenbord en zijn veegmogelijkheden, in plaats daarvan in gebreke te blijven met een tikkerig toetsenbord dat gek maakt voor een gebruiker met een dikke duim zoals ik. Tekstinvoer omvatte een bedwelmende mix van frustratie, typefouten en krachttermen. In die volgorde. Het goede nieuws is dat SwiftKey als alternatief wordt geleverd, en toetsenborden zijn natuurlijk eenvoudig genoeg om te veranderen.
Leven met de OneTouch Idol 3
In gebruik voelt de Idol 3 meestal glad en soepel aan. Zoals met alle Android-handsets, zou ik verwachten dat de prestaties na verloop van tijd iets zullen verslechteren, maar uit de doos voelt het over het algemeen erg responsief aan. Het stottert echter soms, en de oorzaak kan verbijsterend zijn - iets eenvoudigs als het typen van een sms-bericht kan af en toe een vertraging veroorzaken tussen toetsenbordinvoer en de letters die op het scherm verschijnen.
Verontrustender is de hitte die de Idol 3 kan genereren, zelfs als je iets doet dat niet veeleisend is, zoals browsen op Twitter. Langere perioden van gamen maken het nog heter.
Op het gebied van games scoort de Idol teleurstellend op gaming-benchmarks. In de GFXBench T-Rex HD-benchmark haalde het slechts 15 fps - drie meer dan de Alcatel Idol X+, maar ver achter op vlaggenschip-handsets zoals de Samsung Galaxy S6 (38 fps) en HTC One M9 (49 fps).
Dit is een patroon dat zich in alle benchmarks herhaalde: een beetje sterker dan de Idol X+, maar niet sterk genoeg om de modieuze vlaggenschepen uit te dagen. In Geekbench scoorde de Idol 3 655 voor single-core en 2.408 voor multi-core tests - respectabele cijfers, goedkope en vrolijke handsets zoals de Moto G 2015 (529, 1.576) maar iets achter op de Idol X+ in het algemeen (522, 2.802) en in een totaal andere marge dan de Samsung Galaxy S6 (1.485, 5.282) en HTC One M9 (838, 3.677).
De batterij van 2.910 mAh doet het goed. In onze standaard batterijtests daalde de lading van de Idol 3 met 8% per uur tijdens het afspelen van een 720p-video met een helderheid van 120 cd/m2, en slechts 5% met een podcast die via 4G werd gestreamd. In de praktijk betekent dit dat de Idol 3 een goed uithoudingsvermogen heeft, waardoor hij een tweede dag zou moeten ingaan als hij niet tot het uiterste wordt gedreven.
Het scherm is ook goed. Het is een affaire van 1.080 x 1.920 en biedt een maximale helderheid van 577 cd/m2. Dit plaatst het ruim boven het gemiddelde, met alleen de Sony Xperia Z3 (631 cd/m2) en BlackBerry-paspoort (707cm/m2) overtreft het echt. Met een contrast van 1.114:1 is het scherm aangenaam scherp, en hoewel de kleurnauwkeurigheid behoorlijk genoeg is, kan het beter omgaan met warmere kleuren dan koelere.
De camera is 13 megapixel en is redelijk voor de prijs. Zoals de meeste camera's buiten het hoogste niveau, komt het overeen met de beste van hen in goed verlichte omstandigheden, maar worstelde een beetje met ingezoomde onderwerpen. En bij donkerder licht had de flitser de neiging om het contrast te overdrijven.
Video wordt vastgelegd in 1080p en nogmaals, de kwaliteit is goed genoeg om een moment vast te leggen, hoewel serieuze documentairemakers iets beters willen. De camera aan de voorzijde heeft een verrassend hoge 8 megapixels, wat acceptabele resultaten oplevert voor zowel videochat als selfies.
Laatste gedachten
Wanneer is een vlaggenschip-smartphone geen vlaggenschip? Wanneer de leverancier Alcatel is - op dit moment. De Idol 3 ziet er goed uit en speelt grotendeels de rol, maar de prestaties zijn schokkeriger dan je zou verwachten in een eersteklas smartphone.
Toch worden de telefoons van Alcatel beter en lijkt het bedrijf bij elke iteratie onze kritiek geleidelijk aan te pakken. Voor slechts £ 200 zonder simkaart is de Onetouch Idol 3 een telefoon waar je heel blij mee kunt zijn. We rekenen er echter op dat de volgende versie de handset wordt die onze solide, volledige aanbeveling krijgt.
