Tabletten zijn de laatste tijd uit de schijnwerpers gekrompen. Wat ooit een rijk gevarieerde, technicolor-stroom was, is vertraagd tot een straaltje, maar desondanks wordt het voor fabrikanten steeds moeilijker om hun stempel te drukken. Onverschrokken ziet de ZenPad S 8.0 dat Asus probeert een beetje leven in de markt voor compacte tablets te injecteren - en het lijkt erop dat het misschien ergens op slaat.
Zie gerelateerde Nokia N1 review: DIT is hoe je een Android-tablet bouwt Beste tablets in 2018: de beste tablets om dit jaar te kopen
hoe een Google-lettertype te downloaden
Dit is niet zomaar een generieke, goedkope Android-tablet om aan de lijst toe te voegen. In plaats daarvan heeft Asus de lat wat hoger gelegd. Met een scherm met hoge DPI, quad-core Atom-processor en een aantal gezonde functies, om nog maar te zwijgen van ondersteuning voor een optionele actieve stylus, is Asus ervan overtuigd dat de ZenPad S 8.0 mensen zal overtuigen om afstand te doen van slechts een snorhaar van meer dan £ 200.
Ontwerp
Het is niet oppervlakkig om te zeggen dat een premium tablet er goed uit moet zien. Hier omcirkelt een chromen rand het scherm, omlijst de smalle randen aan de randen en de inch-dikke randen aan de boven- en onderkant van het scherm, en de achterkant is afgewerkt met een effect van geborsteld metaal dat aan één rand wordt begrensd door een strook van kunstleer. Dat roept misschien behoorlijk afschuwelijke mentale beelden op, maar het is niet zo erg als het klinkt. De ZenPad S 8.0 heeft op zijn minst een vleugje individualiteit.
Met 319 gram is dit een van de lichtere tablets op de markt, maar daar hangt een prijskaartje aan. Omdat de metaalachtige achterkant van plastic is, zit er meer in het frame van Asus dan ik zou willen. Ter vergelijking: de iPad mini en Nokia N1 zijn absoluut ijzersterk. Toch zijn er praktische kanten aan het ontwerp. De strook leer voegt iets meer grip toe waar dat nodig is, waardoor de ZenPad S 8.0 minder snel uit je handen glijdt.
Scherm
Asus heeft een belangrijke aanpassing gedaan aan de formule voor compacte tablets. Het heeft een weergaveverhouding van 4:3 aangenomen. Dat klinkt misschien niet als reden voor een feestje, maar dat is het wel. Het scherm van de ZenPad S 8.0 voelt veel bruikbaarder aan in zowel staande als liggende stand dan een tablet met een 16:9-scherm. Het is een openbaring.
Natuurlijk doet het feit dat Asus de schermresolutie heeft verhoogd naar 2.048 x 1.536 ook geen pijn. Al die pixels die in zo'n klein frame zijn gepropt, resulteren in een superscherp 320ppi-scherm, en de eerste indrukken zijn goed - afbeeldingen zijn levendig en wemelen van details.
Helderheid bereikt een acceptabele 300 cd/mtweemet de schermhelderheid ingesteld op maximaal, en het activeren van de automatische helderheidssensor zorgt ervoor dat het scherm van Asus tot 354 cd / m2 pompttweeonder fel zonlicht. Het contrast bereikt ook een indrukwekkende 1.574: 1, maar dit is misleidend – Asus heeft een altijd ingeschakelde dynamische contrastfunctie gebruikt.
Bij nadere inspectie komen andere gebreken aan het licht. Kleuren zijn niet zo levendig als ze zouden kunnen zijn, en uit testen bleek dat de ZenPad slechts 77% van het sRGB-kleurengamma dekte. Dat is iets beter dan de iPad mini 2 en 3, die beide 71% beslaan, maar die tablets bieden over het algemeen een veel neutralere, evenwichtigere prestatie.
De Asus valt in vergelijking daarmee tegen. Foto's met natuurlijke huidtinten en subtiele highlights zien er onnatuurlijk uit en highlights worden weggeblazen. Zelfs na het aanpassen van de kleurtemperatuur in de Asus Splendid-app, is het onmogelijk om een perfect natuurlijk beeld te krijgen, vooral omdat de dynamische contrastfunctie onhandige, duidelijke verschuivingen in helderheid veroorzaakt als de scherminhoud verandert.
Prestatie
Binnenin staat Intel's quad-core Atom Z3560-processor centraal, en over het algemeen kan het redelijk goed omgaan met Android 5. Scrollen door webpagina's met veel afbeeldingen kan een beetje schokkerig zijn - een klacht die ik heb gehad met een verscheidenheid aan van Intel-aangedreven tablets - maar over het algemeen voelt het als een pittig, responsief apparaat.
De Atom is echter niet krachtig genoeg om zijn rivalen in benchmarks te verpletteren. De Asus-resultaten van 764 en 2.343 in de single- en multi-core benchmarks van Geekbench 3 plaatsen het achter de iPad mini 2 en 3, evenals iets achter de Samsung Galaxy Tab S 8.4. Alleen gaming biedt enige troost voor de Asus, de PowerVR G6430 GPU levert een verdienstelijke 26 fps op in de GFXBench T-Rex HD-test – iets voor op zijn rivalen op compacte tablets.
De levensduur van de batterij is ook een sterk punt. Met een 720p-film die oneindig doorloopt, wifi uit en het scherm gekalibreerd tot een helderheid van 120cd/mtwee, de ZenPad S 8.0 duurde 13 uur en 51 minuten. Ik vermoed dat dynamisch contrast hier een rol speelt, omdat het de achtergrondverlichting agressief dimt tijdens donkere scènes, een truc die het een enigszins oneerlijke voorsprong op de concurrentie geeft.
Functies en software
Asus heeft de nieuwste Android 5.1-build niet overgenomen. In plaats daarvan draait de ZenPad S 8.0 Android 5 met Asus' ZenUI-aanpassingen bovenop. Dat betekent dat er een aangepaste vervolgkeuzelijst voor meldingen is en dat een overvloed aan Asus-apps vooraf is geïnstalleerd.
Er zijn een aantal leuke toevoegingen. U kunt dubbeltikken op het scherm om de tablet uit de slaapstand te halen, en de Smart Folders van ZenUI proberen automatisch nieuwe apps in netjes gelabelde mappen te plaatsen – iets dat van pas kan komen.
De vervolgkeuzelijst voor meldingen is niet functioneler dan die van stock-Android, en een ergernis is dat het je dwingt vier van Asus' eigen minitools te selecteren, waardoor ruimte wordt verspild die anders zou kunnen worden besteed aan nuttigere schakelaars dan schermafbeeldingen, de Asus AudioWizard-instellingen, het gebruikte geheugen wissen of snel toegang krijgen tot de camera.
Inderdaad, de hoeveelheid bloatware die op de ZenPad S 8.0 is gepropt, is enigszins belachelijk – op een gegeven moment kondigde een melding 22 in afwachting van updates voor vooraf geïnstalleerde Asus-apps aan. Het laatste wat iemand op zijn premium-tablet wil, is een heleboel apps die ze niet hebben geïnstalleerd, hoewel het mogelijk is om ze te verwijderen om ruimte vrij te maken.
Het standaard Asus-toetsenbord is ook niet geweldig, en hoewel het Swype-achtige traceringstypen ondersteunt, vond ik het veel vatbaarder voor typefouten bij dagelijks gebruik. Gelukkig duurt het opnieuw installeren van het Google-toetsenbord vanuit de Play Store slechts een minuut of twee.
Er zijn ook andere bruikbaarheidsproblemen. Het feit dat de ZenPad S 8.0 bijvoorbeeld een optionele actieve stylus ondersteunt, is intrigerend (hoewel Asus ons er geen heeft gegeven om te testen), maar bij gelegenheid reageerde het touchscreen helemaal niet. Ik moest verschillende keren porren voordat het mijn invoer registreerde. Het kwam niet regelmatig voor, maar het was toch vervelend; hopelijk lost een software-update het op.
Kenmerken
Alle benodigdheden die je zou verwachten, en nog veel meer, zijn hier. De nieuwste USB Type-C-aansluiting biedt zowel een oplaadpunt als, met een geschikte OTG-kabel, de mogelijkheid om externe opslag en randapparatuur aan te sluiten. Een microSD-slot maakt het eenvoudig om de 32 GB aan opslagruimte uit te breiden, en zowel 802.11ac als Bluetooth 4.1 (inclusief Bluetooth Smart) zijn standaard.
Het paar camera's is niets om enthousiast over te worden. Asus heeft een 8-megapixel-snapper aan de achterkant en een 5-megapixel-sensor aan de voorkant, en beide leveren middelmatige, teleurstellende foto's op. De korrelige modus voor weinig licht doet zijn best om de helderheid op te krikken bij slechte lichtomstandigheden, maar het is geen wonderdoener.
De luidsprekers zijn ook niet veel om over naar huis te schrijven, en ondanks de inspanningen van de AudioWizard-app van Asus, is de geluidskwaliteit blikkerig en ongeïnspireerd. Het enige pluspunt is dat ze naar voren gericht zijn, dus raak niet gedempt door je handen.
hoe weet je of je gpu aan het sterven is?
Laatste woorden
De Asus is verre van een perfect pakket. De enorme hoeveelheid bloatware is belachelijk – gezien de keuze zou stock Android een veel betere keuze zijn. Het dynamische contrast van het scherm is ongelooflijk vervelend en verpest wat anders een zeer capabel scherm zou zijn. En op dit moment is opladen via USB Type-C meer een gedoe dan een voordeel. Totdat iedereen een koppeling van deze nieuwe kabels rondslingert, is het een licht frustrerende nieuwigheid.
Het grootste probleem van de ZenPad S 8.0 is echter datgene waar Asus het minst aan kan doen: de kracht van de concurrentie. U kunt bijvoorbeeld een Samsung Galaxy Tab S 8.4 van 16 GB kopen voor ongeveer £ 270, of een 32 GB iPad mini 2 voor £ 279. Dat is behoorlijk wat meer geld, maar beide apparaten zijn daardoor aanzienlijk verfijnder. Als je met zijn gebreken kunt leven, dan levert de ZenPad S 8.0 een hint van de high-end Android-compacts voor iets minder, maar eerlijk gezegd zou ik aanraden om wat extra uit te geven – je zult blij zijn dat je dat gedaan hebt.
