Wanneer is een Chromebook geen Chromebook? Als het een Chromebook Pixel is, natuurlijk. Dit is niet, geef ik toe, mijn beste poging tot humor, maar het dient om een punt te illustreren: de nieuwste Chromebook Pixel (die we Chromebook Pixel 2 noemen, hoewel Google hem alleen de oude, ontelbare naam geeft) zou technisch gezien een Chromebook, maar het is een wereld apart van de rest van het veld.
Zie gerelateerd Beste Chromebook 2019: de beste Chromebooks die je kunt kopen De beste laptops van 2016: koop de beste Britse laptops vanaf £ 180
Net als het origineel is de nieuwe Pixel onbeschaamd luxueus - in termen van hoe hij eruit ziet en de blikken die hij trekt wanneer je hem tevoorschijn haalt tijdens een vergadering, heeft de machine meer gemeen met hardware zoals de Apple MacBook, de 2015 Dell XPS 13 en de Microsoft Surface Pro 3 .
Het heeft een krachtige Intel Broadwell-CPU, een scherm van topkwaliteit - en het kost ook net zoveel als een Ultrabook. Het is een heel ander type apparaat dan de gemiddelde, goedkope, plasticachtige Chromebook.
Toch zit er inhoud achter dat mooie gezicht. Hoewel het niet de lichtste van de ultradraagbare apparaten is, voelt de Pixel met 1,5 kg net zo solide aan als elke laptop die ik ben tegengekomen, en de abrupt afgehakte randen en het strakke, industriële ontwerp zijn bezaaid met doordachte details.
De luidsprekers zijn onder het toetsenbord geplaatst om de slanke lijnen van de Pixel te behouden. Het stevige pianoscharnier heeft ook verborgen talenten en fungeert zowel als koellichaam als als wifi-antenne. De veelkleurige, gesegmenteerde LED op het deksel gloeit alle kleuren van het Google-logo wanneer de Pixel 2 aan staat, en doet ook dienst als batterijmeter wanneer het deksel gesloten is. Tik twee keer op het deksel en je ziet hoeveel capaciteit je nog hebt.
En de achtergrondverlichting van het toetsenbord brandt alleen als je je vingers erop laat rusten; wanneer je je handen opheft, vervaagt de zachte gloed. Er is zelfs goed nagedacht over de manier waarop de poorten langs de randen zijn gerangschikt, waarbij de twee USB Type-C-poorten van de Pixel zijn gesplitst zodat er aan elke kant één valt. Zo kun je zelf kiezen aan welke kant je de oplader aansluit en aan de andere kant voor video-aansluitingen. (Als je de Pixel 2 op een externe monitor wilt aansluiten, houd er dan rekening mee dat je een adapter nodig hebt.)
In feite is dit, naast de MacBook, de enige laptop die momenteel beschikbaar is met de nieuwe USB Type-C-interface; in tegenstelling tot de MacBook vult het die poorten echter aan met een paar USB 3-poorten en een SD-slot, zodat je bestanden kunt overbrengen en randapparatuur kunt aansluiten als je dat wilt.
Schermkwaliteit, toetsenbord en touchpad
De Pixel is aantrekkelijk, maar de meest opvallende functie is altijd het scherm geweest, en dat verandert deze keer geen jota. Het voelt nog steeds enorm bevredigend om te gebruiken, met een ruim, ongecompliceerd beeld dankzij de 3:2 weergaveverhouding, en de resolutie is een haarscherpe 2.560 x 1.700. Het is ook een touchscreen, waarmee je door Chrome OS kunt prikken, porren en vegen.
Er valt weinig te bekritiseren. De kijkhoeken zijn perfect, de kleurnauwkeurigheid is behoorlijk en het is extreem helder en pittig – het is gewoon een tikje indrukwekkender dan de originele Pixel.
Het reageert perfect op aanraakinvoer, waarbij alles, van lichte schar en zachte vegen tot knijpbewegingen, prachtig werkt. Zoals met elk ander aspect van de Pixel 2, is het een scherm dat naast het beste op elke laptop staat.
Of je het touchscreen echt nodig hebt, is een andere vraag. Ik merkte dat ik heel zelden naar het scherm hoefde te reiken, simpelweg omdat het touchpad met glazen bovenkant zo goed is. Net als het touchpad op een MacBook, voelt het fantastisch onder de vinger, en alle verschillende gebaren van Chrome OS komen tot leven met bevredigende snelheid en reactievermogen.
Het toetsenbord is een andere zaak. Er is hier niets fundamenteel kapot: de lay-out, de afstand van de toetsen en het gevoel terwijl je erop typt is allemaal prima, maar dat is het probleem. Gezien hoe goed de rest van het ontwerp van de Pixel 2 is, verwachtte ik perfectie; Ik heb liever wat meer positieve feedback en reizen.
Hardware, prestaties en batterijduur
Toch is dat een klein gemopper, en er is hier heel weinig anders om warm onder de kraag te worden, en zeker niet de hardware. Net als zijn voorganger zit de Chromebook Pixel 2 vol met de nieuwste, beste core-hardware.
De editie van £ 799 die ik ter beoordeling heb ontvangen, heeft een Intel-processor van de vijfde generatie (een 2,2 GHz Core i5-5500U) ondersteund door 8 GB RAM, wat een enorme hoeveelheid kracht is voor een Chromebook, terwijl de duurdere editie van £ 999 functies heeft een sneller Intel Core i7 CPU-model en 16 GB RAM.
Het testexemplaar dat ik heb getest, zoomt echter zo indrukwekkend in dat ik niet begrijp waarom je ooit de Core i7 zou willen of nodig hebben. Er was nooit een punt waarop ik vond dat de Pixel ontbrak; met altijd 20 of meer tabbladen open, vloog het zonder zweet door, websites openden met angstaanjagende snelheid, en ik heb nooit enige vertraging gezien tijdens het scrollen, pannen en zoomen rond zelfs de zwaarste webpagina's.
Het uitvoeren van een paar browsergebaseerde benchmarks leverde behoorlijk indrukwekkende cijfers op, waarbij de Core i5 Pixel 3 de SunSpider-browsertest afrondde in een snelle 196 ms, met een Peacekeeper-resultaat van 4.432 en een WebGL Cubes-framesnelheid van 30 fps. Onnodig te zeggen dat dit de snelste Chromebook is die we hebben getest, zonder uitzondering.
De enige reden waarom u het (ik neem aan) nog snellere Core i7-model zou kunnen overwegen, is dat het een grotere 64 GB SSD heeft dan de 32 GB-schijf van de Core i5. Maar omdat je SD-kaarten kunt toevoegen – die trouwens helemaal naar binnen passen en volledig gelijk met de rand van de Pixel zitten – om effectief hetzelfde werk te doen, lijkt dit geen bijzonder kosteneffectieve zet.
hoe nummer op sprint te blokkeren
Het meest indrukwekkende aan de prestaties van de Pixel 2 is echter de batterijduur. Waar de meeste Chromebooks niet langer dan zeven uur continu video kunnen afspelen en de originele Pixel moeite had om meer dan vier uur te halen, bleef de Pixel 2 meer dan 11 uur rijden.
Wat dit in het algemeen betekent, is dat je de Pixel 2 een hele dag kunt gebruiken, en nog wat, zonder ooit te hoeven nadenken over het bereiken van de USB Type-C-oplader. En omdat de Pixel zo efficiënt is in stand-by, kun je hem in stand-by laten staan – net als een iPad – zonder dat je je zorgen hoeft te maken dat de batterij leeg is als je hem een paar uur of zelfs dagen later weer gebruikt.
Chromebook Pixel 2: Uw volgende laptop?
Als u nu een vergelijkbaar geprijsde Windows-laptop of zelfs een MacBook Air gebruikt, zult u er misschien versteld van staan hoeveel u een Chromebook Pixel 2 zou willen gebruiken. Het heeft een werkelijk prachtig ontwerp en een fantastisch scherm, en het is snel, lang -duurzaam en boordevol doordachte details.
De vraag is: als u £ 800 of zelfs £ 1.000 wilt uitgeven aan een nieuwe laptop, moet die laptop dan een Chromebook Pixel 2 zijn?
Helaas betekenen de beperkingen van Chrome OS dat het antwoord op die vraag nee moet zijn. Hoewel het in de loop der jaren enorm is gerijpt en offline mogelijkheden en honderden nieuwe functies en apps heeft toegevoegd, is Chrome OS nog steeds niet geschikt voor elke taak.
Er zijn nog steeds taken die ik en vele andere professionals dagelijks moeten uitvoeren die niet naar tevredenheid kunnen worden uitgevoerd op een Chromebook, hoe krachtig en verfijnd ook.
Overweeg dan de kwaliteit van de oppositie voor deze prijs – met name de 13-inch Apple MacBook Pro – en je zult het vrijwel zeker eens zijn dat dit niet de luxe laptop voor jou is.
De Chromebook Pixel 2 is fantastisch, daar bestaat geen twijfel over, maar voor deze prijs moet het alles zijn wat je huidige laptop kan zijn; en het is er gewoon nog niet helemaal.
