Als je de ietwat gedateerde uitstraling betaalt officiële website van de Society for Psychical Research een bezoek, wordt u begroet door een citaat dat bedoeld is om sceptici aan het denken te zetten: ik zal niet de modieuze domheid begaan door alles wat ik niet kan verklaren als bedrog te beschouwen. Het citaat alleen zou niet kunnen worden geregistreerd als het niet om de figuur ging waaraan het wordt toegeschreven: Carl Jung.
De Society for Psychical Research telde ooit titanen van wetenschap en cultuur in haar lidmaatschap, waaronder William James, Sigmund Freud, Arthur Conan Doyle en WB Yeats.
Ja, dat Carl Jung . In de vroege jaren 1900 was hij een trots lid van de samenleving, samen met andere titanen van wetenschap en cultuur, waaronder William James, Sigmund Freud, Arthur Conan Doyle, WB Yeats, Lewis Carroll en Henry Sidgwick. De organisatie werd in 1882 opgericht om paranormale verschijnselen te bestuderen zonder vooroordelen of vooringenomenheid van welke aard dan ook, en in dezelfde geest van exact en niet gepassioneerd onderzoek die de wetenschap in staat heeft gesteld zoveel problemen op te lossen, ooit niet minder duister of minder fel bediscussieerd.
automatisch foto's uploaden naar Google Drive
Tegenwoordig is die hitte van het debat duidelijk afgekoeld en heeft de studie van telepathie, vorige levens, geesten en ESP een veel zwakker veld achtergelaten. Hoewel het nooit echt mainstream was, komt het discours over paranormaal onderzoek zelden op de wetenschappelijke agenda. Het aantal universiteiten dat cursussen in parapsychologie aanbiedt breekt nauwelijks in dubbele cijfers , en als ze het nieuws halen, zelfs dat bolwerk van onpartijdigheid kan de BBC het niet laten om het rapport een ietwat gekke toon te geven (kijk maar naar de bijschriften).
Sigmund Freud (eerste rij, links) en Carl Jung (eerste rij, rechts) met tijdgenoten aan de Clark University in 1909. Beiden waren vroege leden van de Society for Psychical Research.
Zie gerelateerde Dode pixels: hoe Facebook en Twitter de manier veranderen waarop we over de dood denken Na New Horizons, wanneer zullen we de volgende keer het buitenste zonnestelsel bezoeken? 12 wetenschappelijke mythen die maar niet verdwijnen
Wanneer werd het onderwerp niet meer serieus genomen? Waarom loopt het onderzoek terug? Is het omdat de grote namen zijn verdwenen? Is er een gebrek aan financiering? Of, zoals veel cynici zouden stellen, is het omdat we in een meer verlichte tijd leven waarin de enige mensen die in paranormale activiteit geloven, goedgelovige onnozelaars zijn?
De laatste mening is er zeker een die velen in de wetenschappelijke gemeenschap delen. De meeste reguliere wetenschappers zeggen: ‘waarom ben je hierin geïnteresseerd? We weten allemaal dat het onzin is ', zegt Christopher French, hoogleraar psychologie aan Goldsmiths University. Nou, ik denk niet dat dat een behoorlijk ruimdenkende wetenschappelijke houding is.
De open geest sluiten
Tegenwoordig is de studie van telepathie, vorige levens, geesten en ESP op een veel zwakker terrein achtergelaten.
French is een scepticus, maar hij is van mening dat anomalistische psychologie - de studie van menselijk gedrag in relatie tot het paranormale - de moeite waard is om vol te houden, omdat, zelfs als de wetenschappelijke gemeenschap bekrompen is, veel mensen geloven (maar liefst een op de drie Britten , volgens een recente YouGov-peiling , geloof in geesten) en het is belangrijk om erachter te komen waardoor dat geloof wordt veroorzaakt.
Sceptici zoals ik zullen er vaak op wijzen dat er al meer dan een eeuw systematisch onderzoek is gedaan in de parapsychologie, en tot dusver is de bredere wetenschappelijke gemeenschap niet overtuigd. Maar zij [gelovigen] zullen tegenwerpen dat als je kijkt naar de gecombineerde inspanningen van al dit parapsychologische onderzoek, het gaat om het equivalent in termen van persoonsuren van ongeveer twee weken - en dat is een geldig punt. Het is echt.
Een reden hiervoor is financiering. Hoewel regeringen en instellingen echte, tastbare voordelen kunnen zien bij het stimuleren van financiering in medisch en technologisch onderzoek, kan hetzelfde niet gezegd worden voor parapsychologie. French somt snel een handvol financieringsbronnen op, waaronder de Society for Psychical Research en de Parapsychological Association, maar het aantal kan op één hand worden geteld.
hoe je je volgers op twitch kunt zien
Hoewel regeringen en instellingen echte, tastbare voordelen kunnen zien bij het stimuleren van financiering in medisch en technologisch onderzoek, kan hetzelfde niet gezegd worden voor parapsychologie.
Een eigenaardigheid in de lijst is De Bial Foundation - een Portugees farmaceutisch bedrijf dat onderzoek financiert naar de ongebruikelijke combinatie van parapsychologie en psychofysiologie. French speculeert dat dit de organisatie een ‘grotere vis in een kleine vijver’ maakt in plaats van dat het simpelweg meer ‘rechtstreeks medisch onderzoek’ zou financieren.
Dr. Caroline Watt van de Edinburgh Koestler Parapsychology Unit is optimistischer. Ook zij noemt de Bial Foundation en de meer dan 30 doctoraten die uit de eenheid zijn voortgekomen, evenals een recent bekostigd hoogleraarschap aan de Universiteit van Lund.
Ik denk dat de financieringssituatie relatief gezond is in de parapsychologie. Net als elk ander onderzoeksgebied moeten parapsychologen zich aanmelden en strijden om financiering, legt ze uit. Toch is het geen mainstream gebied, en het zoekwoord hier is ‘relatief’. Zoals French droogjes opmerkt: het feit dat ik de partij min of meer kan opsommen, zou moeten aantonen dat de financiering vrij mager is.
Een telepathie-experiment van Ganzfeld, via YouTube
Enthousiaste amateurs
hoe je kunt zien hoe lang je een game op ps4 hebt gespeeld
Als gevolg hiervan is veel onderzoek niet-gefinancierd of uit eigen middelen gefinancierd - zelfs doctoraten. De PhD's zouden in theorie geen probleem moeten zijn, maar de enthousiaste amateurs doen zeker niets voor de reputatie van de proefpersoon: het woord ‘parapsychologie’ kan heel losjes worden gebruikt, legt Watt uit.
Enthousiaste amateurs doen zeker niets voor de reputatie van het onderwerp.
Iedereen kan zichzelf parapsycholoog noemen, en er zijn heel veel amateurgroepen die de term ‘spokenjacht’ gebruiken. Het is moeilijk voor het publiek om te weten of ze te maken hebben met een universitair geschoolde wetenschapper of met iemand die gewoon een beetje geld wil verdienen en de natuurlijke nieuwsgierigheid van het publiek naar het paranormale wil uitbuiten.
Ah ja, de charlatans. Het is redelijk om te zeggen dat de reputatie van het veld in dit opzicht al verschillende hoeken is achtergebleven - niet alleen door trashy tv-shows zoalsMeest spookt(waar de resident parapsycholoog ooit gelukt om medium Derek Acorah te misleiden om de geest van een ‘Kreed Kafer’ te kanaliseren - een anagram van Derek Fake) maar ook door een aantal goed gedocumenteerde hoaxes.
Professor Richard Wiseman - een bekende scepticus - over parapsychologen en nulresultaten.
Volgende bladzijde
