Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review

HOU OP! Stop die creditcard terug in je portemonnee. Als je erover denkt om nu, bijna halverwege 2016, een MacBook Air te kopen, moet je waarschijnlijk even stoppen en nadenken. Naar alle waarschijnlijkheid wacht Apple op Intel's Skylake Refresh-processors (enigszins bijgewerkte versies van de originele Skylake-hardware) voordat een nieuwe Air op de wereld wordt gelanceerd. En aangezien de Air een van de weinige laptops in de Apple-reeks is die geen Retina-display heeft – en des te armer daarvoor – kan een beetje geduld belonen met iets heel, heel speciaals.

Als je nu iets moet kopen, heb je twee opties: koop de uitstekende MacBook of pak een 13-inch MacBook Pro. Beide staan ​​in de line-up van Alphr's Best Laptops of 2016, die u kunt bekijken door hier te klikken.

De 13-inch MacBook Air is niet de krachtpatser die hij ooit was. Terwijl Apple rijkelijk heeft uitgesmeerd de MacBook Pro met een hele reeks upgrades, en begiftigd de sierlijke nieuwe 12,5 inch MacBook met een Force Touch-trackpad en Retina-display heeft de Air niet zoveel geluk gehad.

Zie gerelateerd Apple 12,9-inch iPad Pro (2017) review: Prijziger, maar praktisch perfect Apple MacBook (12-inch, 2015) review: de beste laptop van minder dan 1 kg ter wereld

In feite zijn de enige grote upgrades in de editie van dit jaar Intel's nieuwste Broadwell-processortechnologie en een verbeterde SSD. In elk ander opzicht is het dezelfde oude laptop met een identiek chassis en een TN-scherm met een resolutie van 1.440 x 900.

Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review: Broadwell- en SSD-prestaties

De 1,4GHz Haswell-CPU van vorig jaar is vervangen door de 1,6GHz Intel Core i5-5250U, en daarnaast komt er een nieuwe geïntegreerde GPU, de HD Graphics 6000, en zoals altijd is het mogelijk om te upgraden naar een 2,2GHz Core i7 voor £ 130 premie.

Zoals ik op andere laptops heb ontdekt, zijn prestatieverbeteringen hier niet noodzakelijk aan de orde van de dag: de overstap van Broadwell naar een 14nm-proces betekent gewoon dat de nieuwe CPU's iets minder warmte genereren.

Het besluit van Apple om de supercharged SSD over te nemen van de 13-inch MacBook Pro is veel spannender. De vorige PCI-Express SSD's waren niet bepaald traag en overtroffen gemakkelijk de mSATA-schijven die in de meeste Windows-laptops te vinden zijn, maar Apple heeft de interne PCI-Express-interface voor 2015 verhoogd van twee naar vier banen, waardoor de beschikbare bandbreedte verdubbeld is.

Het resultaat is een zeer snelle SSD. Waar de vorige generatie sequentiële lees- en schrijfsnelheden van 664 MB/sec en 542 MB/sec bereikte, stormde het nieuwe model voorbij met 1.145 MB/sec en 979 MB/sec.

Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review: algemene prestaties en batterijduur

Over het geheel genomen is er echter geen enorme impact op de veranderingen. De MacBook Air zeilde naar een respectabele score van 0,7 in de oude PC Pro Real World Benchmarks – precies hetzelfde resultaat als het model van vorig jaar. In de nieuwe benchmarksuite scoorde het 36 in totaal, een resultaat dat het tussen de 13-inch MacBook Pro, die 56 scoorde, en de MacBook, die een bescheiden totaalresultaat van 20 behaalde.

Subjectief gezien blijft de MacBook Air een spritely performer. De capabele CPU en SSD zorgen voor verzengende laadtijden van applicaties, om nog maar te zwijgen van een algemeen gevoel van pittig reactievermogen. Ondertussen heeft de lage schermresolutie ten minste één voordeel: ondanks de bescheiden GPU voelt OS X glad en soepel aan en zijn er minder lichte trillingen die je af en toe krijgt op de MacBook Pro-modellen van de Retina-klasse.

De levensduur van de batterij was altijd een sterk punt, en hier overtreft de MacBook Air uit 2015 zijn voorganger met maar liefst zes uur. In onze test voor licht gebruik, met de schermhelderheid gekalibreerd op 75 cd/m2, bleef de MacBook Air 16 uur en 46 minuten rijden, wat ongeveer dezelfde tijd is als de 13 inch Macbook Pro. In een video-rundowntest, met wifi uitgeschakeld en het scherm ingesteld op een helderdere 120cd/m2, speelde de 13-inch MacBook Air een 720p-film on-loop gedurende 11 uur en 51 minuten.

Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review: connectiviteit en beeldscherm

hoe gesloten tabbladen terug te halen

Aan de randen van het chassis bevinden zich twee USB 3-poorten, een SD-kaartlezer, een 3,5 mm-headsetaansluiting en een Thunderbolt 2-poort voor zowel ultrasnelle connectiviteit als monitoruitvoer via mini-DisplayPort. Draadloze connectiviteit is ook voldoende, met dual-band, 2×2 stream 802.11ac en Bluetooth 4-verbindingen.

Thunderbolt 2 biedt een royale bandbreedte van 20 Gbits/sec voor aangesloten apparaten, en aangezien het nu ook de DisplayPort 1.2-standaard ondersteunt, kan de MacBook Air een 4K-scherm aansturen op 60 Hz en het doorlussen van meerdere schermen ondersteunen. Dat is op zich een welkome bonus, maar met een toenemende hoeveelheid hoogwaardige professionele hardware die de Thunderbolt-standaard toepast, blijft zijn aanwezigheid op de MacBook Air een belangrijk pluspunt ten opzichte van Windows-apparaten.

Apple heeft ook niet beknibbeld op de basis. De 720p FaceTime-camera is niet bijzonder scherp en er is het verklikkerlicht van sensorruis, maar de combinatie van natuurlijke kleurweergave en voldoende detail is goed genoeg voor videochats. De ingebouwde luidsprekers blijven ook een stuk beter dan veel laptops, met veel volume en voldoende helderheid dat je niet altijd naar een koptelefoon hoeft te reiken.

hoe maak je betonpoeder in minecraft

Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review: connectiviteit en beeldscherm

Als er een gebied is waar de MacBook echt zijn leeftijd laat zien, is het het 13,3-inch, 1.440 x 900-scherm. Met Full HD die snel een de-facto standaard wordt op de meeste Windows-machines uit het middensegment, en hoge DPI-schermen standaard op high-end apparaten, heeft het scherm van de MacBook Air nog nooit zo dringend behoefte gehad aan een Retina-upgrade.

Op het eerste gezicht echter – en zolang er geen Retina-afgeschermde MacBook Pro in de buurt is – ziet het er redelijk competent uit. De helderheid piekt op een behoorlijke 313cd/m2 en het contrast bereikt een acceptabele 786:1. Apple heeft de kleuren van het scherm ook zo goed mogelijk gekalibreerd, dus de kleuren op het scherm zien er zo gedurfd en helder uit als de oudere TN-paneeltechnologie toestaat.

Degenen met meer veeleisende eisen zullen genoeg te bekritiseren vinden. De scherpte ontbreekt ernstig in vergelijking met Full HD- en high-DPI-schermen, en slechte verticale kijkhoeken veroorzaken kleur- en contrastverschuivingen als u het scherm heen en weer beweegt. Ook kan de fabriekskalibratie van Apple het beperkte kleurenpalet van het paneel niet verhelpen. Het TN-paneel kan slechts 60% van het sRGB-kleurengamma reproduceren, dus het kan niet de diepste rood-, blauw- en groentinten uitbaggeren. Als om het punt te bewijzen, behaalde het beeldscherm van de MacBook Air een gemiddelde Delta E van 3,7 en een enorm eigenzinnig maximum van 13,9.

Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review: design en ergonomie

Het lijdt geen twijfel dat de MacBook Air een knappe laptop blijft, maar met het chassis dat de afgelopen jaren millimeter-identiek is gebleven, is er het knagende gevoel dat het er, nou ja, gewoontjes begint uit te zien.

Het slanke, volledig metalen chassis van 1,33 kg lijkt nog steeds op een dunne lijn tussen mooi en robuust, maar de dikke zilveren randen rond het scherm beginnen er onhandig uit te zien. In werkelijkheid heeft de nieuwe MacBook zijn dunne en lichte donder echt gestolen, en de concurrentie heeft genoeg tijd gehad om bij te praten - de MacBook Air is veel te laat aan een make-over toe.

Ondanks onze kritiek is het moeilijk om de MacBook Air actief te haten. Het toetsenbord met achtergrondverlichting en het knoploze touchpad blijven even goed samenwerken als altijd, ook al is de afwezigheid van Force Touch een teleurstelling.

Inderdaad, het toetsenbord blijft een genot om op te typen, met flinke toetsen die een geruststellende feedback geven, en het knoploze touchpad wordt alleen maar verbeterd door de nieuwere Force Touch-uitgeruste modellen. De enige blijvende klacht die ik kan melden, is dat de scherpe voorrand van de Air af en toe in de polsen graaft, maar dit hoeft geen probleem te zijn als je handen kleiner zijn of als de typstijl anders is dan de mijne.

Apple 13-inch MacBook Air (begin 2015) review: oordeel

Uiteindelijk wordt de Air toegeëigend door zijn eigen familieleden: geflankeerd door zowel de MacBook als de 13-inch MacBook Pro in de line-up van Apple, staat de MacBook Air op de tweede plaats wat betreft draagbaarheid, gewicht, vermogen en batterijduur.

Als je nu een MacBook koopt, dan heb je echt geen excuus om de extra niet uit te geven aan een van die twee apparaten - en wat je mening ook is over het ontwerp van de MacBook, het is moeilijk te beweren dat de £ 999 13-inch MacBook Pro met Retina-display is niet de betere koop.

Zelfs als je je zinnen nog niet op OS X hebt gezet, zorgen de steeds groter wordende legioenen van betaalbare Windows Ultrabooks ervoor dat de MacBook Air moeite heeft om bij te blijven. Nemen de Asus Zenbook UX303LA , bijvoorbeeld: deze Windows Ultrabook combineert nu een vergelijkbaar, volledig metalen ontwerp met een Core i7 Broadwell CPU en Full HD-scherm voor slechts £ 700. Er is geen Thunderbolt; geen supersnelle SSD - maar ik vermoed dat de meeste mensen er niets om zullen geven.

Ondanks al zijn goede punten – en er zijn er nog een aantal – voelt de 13-inch MacBook Air als een verminderde kracht, en de terughoudendheid van Apple om hem bij te werken met Force Touch of een broodnodige Retina-display zegt veel over zijn toekomst in de MacBook-familie. Zeg maar dag, want de 13-inch Apple MacBook Air lijkt klaar voor zijn pensioen.