Op 28 oktober 2015 werd Microsoft-oprichter Bill Gates 60. Tijdens zijn leven is hij veel geweest: een vroegrijpe student, een agressieve oprichter van een enorm bedrijf, een superslimme programmeur en nu een filantroop die de wereld van malaria wil verlossen.
Wat echter consistent is geweest in alles wat Gates heeft gedaan, is zijn drive en wil om te slagen. Als zakenman kijkt Gates naar de buitenwereld alsof hij geen angst kent en neemt hij het op tegen concurrenten, het Amerikaanse ministerie van Justitie en nu een ziekte.
Er zijn veel momenten in het leven van Gates geweest die niet alleen zijn toekomst hebben gevormd, maar ook die van de computerindustrie. Geen enkele persoon - zelfs Steve Jobs niet - heeft een grotere impact gehad op de computer. Ongetwijfeld heeft het werk van Gates meer mensen getroffen dan enig ander persoon in de 20e eeuw.
We hebben de tien momenten uitgezocht waarvan we denken dat ze Bill Gates, zowel goed als slecht, en zijn impact op de wereld inkapselen.
1975: Gates start Microsoft
Op 20-jarige leeftijd runden Gates en schoolvriend Paul Allen al Microsoft – of beter gezegd Micro-Soft
Hoewel ze het handelsmerk pas het volgende jaar registreerden, runden Gates en schoolvriend Paul Allen op 20-jarige leeftijd al Microsoft - of beter gezegd Micro-Soft, zoals ze het destijds noemden.
De twee, die al sinds school bevriend waren, waren geobsedeerd door computers in een tijd dat ze zo groot waren als auto's en je op afstand met ze werkte via teletype.
Gelukkig gingen ze naar een school die het geld had om een teletype voor computertoegang te installeren - een zeldzaamheid in de jaren zestig - hoewel leerlingen voor computertijd moesten betalen bovenop hun gratis toewijzing. Allen was zo geobsedeerd dat, zoals Gates onthulde in een interview uit 1995 met Time Magazine, hij niet mocht afstuderen voordat zijn ouders de rekening van $ 200 voor extra computertijd hadden betaald.
Gates en Allen waren al vóór Microsoft een ander bedrijf begonnen, Traf-O-Data genaamd, maar het was de gelegenheid om een versie van BASIC te maken voor de Altair 8800 van Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), die het tijdschrift Popular Electronics beschreef als 's werelds eerste minicomputerkit die kan wedijveren met commerciële modellen, die hun zakelijke carrière echt heeft gestimuleerd. Om het product te verkopen, hadden ze een bedrijf nodig - en Microsoft, zonder het koppelteken, was geboren.
1976: Gates stuurt de open brief aan hobbyisten
hoe verander je je epische naam
Altair BASIC deed het goed, maar niet goed genoeg voor de beginnende ondernemers. Tijdens een seminar voor de legendarische Homebrew Computer Club verdween een papieren tape met de code voor Altair BASIC erop - en bij de volgende bijeenkomst werden 50 exemplaren van de tape gratis uitgedeeld.
Code was iets dat je deelde, niet verkocht.
Dit was geheel in overeenstemming met de computercultuur van die tijd. Code was iets dat je deelde, niet verkocht - maar Microsoft ontving royalty's op elk exemplaar van BASIC dat door MITS werd verzonden. En hoewel MITS honderden Altairs per maand verkocht, gingen er maar enkele tientallen exemplaren van BASIC mee.
Geschrokken door wat hij zag als de diefstal van Microsoft-code, schreef Gates een open brief aan de hobbyistengemeenschap, die verscheen in de Homebrew Computer Club-nieuwsbrief. Hij wees erop dat wat je het meest direct doet, diefstal is, wat de toon zet voor de strijd tussen commerciële software en piraterij die vandaag de dag plaatsvindt.
1977: Gates wordt gearresteerd en de beruchte mugshot is geboren
Als Gates vastbesloten was ervoor te zorgen dat computerhobbyisten zich aan de wet hielden, was hij er minder in geïnteresseerd om hem zelf te gehoorzamen. Tweemaal, in 1975 en 1977, werd hij gearresteerd voor te hard rijden, hoewel sommige rapporten dit verfraaien door rijden zonder rijbewijs toe te voegen en een stopbord te plaatsen.
De tweede arrestatie leverde een van de beroemdste beelden van Gates op.
De tweede arrestatie leverde een van de beroemdste beelden van Gates op. Met een gebloemd hemd, een merkwaardige casual trui en een bril die alleen uit de jaren 70 kon komen, laat de mugshot van de 21-jarige Gates hem eruitzien als een tiener, compleet met een jongensachtige grijns die suggereert dat het hem echt niets kan schelen over de arrestatie.
De mugshot heeft echter een grotere invloed gehad dan je zou denken. Ken Fisher, hoofdredacteur van Ars Technica, merkte op dat het standaardafbeeldingssilhouet dat in Outlook 2010 werd gebruikt, opmerkelijk veel gelijkenis vertoonde met de mugshot. We hebben geen manier om dit te verifiëren, maar de overeenkomsten zijn er zeker te zien.
hoe een bericht in telegram te pinnen
1977: Gates verlaat Harvard officieel
Harvard had één belangrijke invloed op het leven van Gates: het was de plek waar hij Steve Ballmer voor het eerst ontmoette.
De studentenkrant van Harvard, The Harvard Crimson, noemde Bill Gates ooit de meest succesvolle drop-out van de universiteit, en het is moeilijk om het daar niet mee eens te zijn. Gates' staat van dienst op Harvard was op zijn zachtst gezegd fragmentarisch: hij schreef zich aanvankelijk in in 1973, volgde hier en daar een paar semesters voordat hij formeel stopte in 1977, slechts twee semesters voor zijn afstuderen. Hij kreeg een eredoctoraat van de universiteit in 2007, toen hij het publiek voor zijn toespraak vertelde dat ik meer dan 30 jaar heb gewacht om dit te zeggen: Pap, ik heb je altijd gezegd dat ik terug zou komen om mijn diploma te halen.
Harvard had echter één belangrijke invloed op het leven van Gates: het was de plek waar hij Steve Ballmer voor het eerst ontmoette, die in 1980 bij Microsoft zou komen werken en zowel de beste vriend als de CEO van Gates zou worden.
