door Chris Kerr
Far Cry 5voelt anders. Gesmoord in de attributen van het moderne Amerika, lijkt het alsof de gekke shooter, bekend om zijn levendige instellingen en bizarre karakters, terug naar de aarde is getrokken. Waar eerdere inzendingen zich afspeelden op weelderige eilanden in de Stille Oceaan en bergketens in de Himalaya, heeft de overstap naar de Verenigde Staten het vijfde hoofddeel in de serie tot een krachtiger aangelegenheid gemaakt.
Of Ubisoft het nu leuk vindt of niet, commentatoren hebben snel parallellen getrokken tussenFar Cry 5's vertolking van Amerika en het echte werk. Politiek extremisme, wapenbeheersingskwesties en schijnbaar onfeilbare boegbeelden hebben de afgelopen maanden de krantenkoppen gehaald, maar de game raakt ook een andere zenuw in de Amerikaanse identiteit: de geschiedenis van sekten van het land.
In de tweede helft van de 20e eeuw toonden de VS zich een broedplaats voor doemdenkenden. In de jaren zestig en zeventig floreerden en verspreidden groepen zoals de moorddadige Manson Family en de UFO-aanbiddende acolieten van Heaven's Gate hun gemeenten om gruwelijke daden zoals moord en massale zelfmoord te plegen in naam van familie, religie en zelfs buitenaardse opperheren.
Ubisofts nieuwste open-wereldperspectief brengt dat geruite verleden naar het heden en voert spelers naar het fictieve binnenwater van Hope County, Montana, om het uit te vechten met het Project at Eden's Gate - een plunderende groep religieuze sekteleden die ervan overtuigd is dat het einde nabij is. Onder leiding van hun charismatische leider, Joseph Seed (ook bekend als The Father), grijpt de groep de controle over het landelijke landschap en brengt de lokale bevolking op de been. Op papier leest het als een nachtmerrieachtige fantasie, maar het uitgangspunt is niet zo vergezocht als het klinkt.
hoe kan ik zien hoe oud mijn computer is?
Nieuwe buren
Far Cry 5’s verhalende regisseur Jean-Sébastien Decant legt uit dat de verschijning van Eden Gate in de game is gebaseerd op hoe culten uit de echte wereld hun wortels verspreiden: stel je voor dat je een boerderij en een groot deel van het land bezit. Op een dag realiseer je je dat de buren hun land hebben verkocht aan een stel excentrieke mensen. De dag erna vestigen honderden excentriekelingen zich.
Je realiseert je dat de buren hun land hebben verkocht aan een stel excentrieke mensen
Hun aanwezigheid heeft invloed op het nabijgelegen landschap, ook op uw boerderij. De zaken gaan naar het zuiden en de aanwezigheid van de excentriekelingen heeft uw eigendom gedevalueerd. Niemand wil het meer kopen, behalve de excentriekelingen die goedkoop kopen. Dat is een voorbeeld van hoe sommige sektes hebben gewerkt om een gericht gebied te verwerven en te verspreiden.
Die excentriekelingen zouden dan kunnen proberen zich in te bedden in lokale infrastructuren zoals bedrijven en overheidsdiensten. Van daaruit zouden ze nog meer druk kunnen uitoefenen op niet-conforme persoonlijkheden en een controlebuffer rond hun kernactiviteiten genereren. Het is een slecht bruikbare tactiek die is gebruikt door groepen zoals The People's Temple, wiens leider Jim Jones zijn eigen kerk vormde en de rol van predikant op zich nam om het lidmaatschap te vergroten, invloed te krijgen en uiteindelijk zijn eigen wij versus zij-agenda te pushen tijdens preken. De techniek is zo succesvol omdat het in feite een inside job is. Tegen de tijd dat mensen beseffen wat er gebeurt, is het al te laat.
(Jim Jones, leider van The People's Temple, in 1977. Credit: Wikimedia Commons/Nancy Wong)
Eden's Gate heeft de lokale bevolking niet specifiek geïndoctrineerd, vervolgt Decant, toen hij werd ondervraagd over hoe zo'n onorthodoxe, schijnbaar militante beweging zich kon vestigen in Hope County - zelfs met een leider die zo raadselachtig is als Seed. Hun gelederen zijn gevuld met oldtimers, de rechteloze en de verloren zielen van vóór de Montana-dagen, en tal van anderen die de afgelopen tien jaar van over de hele planeet zijn gekomen. Laten we duidelijk zijn: ze hebben nog nooit een burger onder schot gehouden of iets gestolen op klaarlichte dag.
Eden's Gate propageert misschien een extreme ideologie, maar de basis is geformuleerd en gecommuniceerd op een eenvoudige, herkenbare manier. Zoals vele culten uit vervlogen tijden, slaagt het in de wereld vanFar Cry 5omdat het redding biedt aan degenen die zich in de steek gelaten voelen. In de jaren zestig beloofde een new-age christelijke beweging genaamd The Children of God hetzelfde, door een boodschap van spirituele revolutie, geluk en verlossing te verspreiden, terwijl ze haar volgelingen leerde het systeem te wantrouwen. Natuurlijk, als het te mooi klinkt om waar te zijn, is dat meestal ook zo, en de groep raakte verwikkeld in controverse omdat ze bekeerlingen smeekten om Gods liefde en genade te tonen en andere leden aan te trekken door middel van seks (een methode die 'flirterig vissen' wordt genoemd).
Na bekendheid te hebben gekregen, werd het gedwongen om te rebranden en te reorganiseren, maar het blijft vandaag de dag bestaan als The Family International. Je vraagt je misschien af hoe deze bewegingen hun aantrekkingskracht behouden na zulke spraakmakende wandaden, maar Decant heeft het antwoord al gegeven: ze trekken mensen aan die op zoek zijn naar niets meer dan veiligheid en acceptatie. Bied ze dat aan, en je kunt ze net zo goed de wereld aanbieden.
De duivel is in de details
Luisterend naar de verhalende regisseur die lyrisch was over de methoden achter de waanzin, is het moeilijk om niet onder de indruk te zijn van de hoeveelheid aandacht die is besteed aan het maken van Eden's Gate tot een geloofwaardige bedreiging. Ubisoft deed blijkbaar veel moeite om zijn fundamentalisten in de realiteit te plaatsen, sprak met specialisten van over de hele wereld, ontmoette de lokale bevolking van Montana (ja, de staat zelf is een echte plaats) en verdiepte zich in de geschiedenis van sekten en preppers vanaf de jaren zestig .
Zie verwante detectivegame Beckett is een verontrustende, dadaïstische trip die je de realiteit in vraag doet stellen Van Dark Souls tot Manifold Garden: hoe games verhalen vertellen door middel van architectuur Grand Theft Auto en het airbrushen van de geschiedenis
Antropoloog en Stephen F Austin State University professor Karol Chandler-Ezell was op dezelfde manier getroffen door de inspanningen van de studio en bevestigde dat het idee van een echte Eden's Gate allesbehalve schijn is.
heeft black ops 4 een gesplitst scherm?
Aangezien het spel zich afspeelt in het westen van de VS, en de sekte een christelijke afgeleide is met blanke leden, zouden ze met nogal wat wegkomen, vertelt ze me, wat suggereert dat de sekte heel anders zou worden behandeld door het rechtssysteem en de media dan een niet-christelijke groepering, of een groep van gekleurde mensen. Het is haar mening dat onze moderne infrastructuur vrijwel zeker vriendelijker zou staan voor de kudde van Seed, waardoor zijn perverse ideologieën zouden kunnen groeien en hun aantal zou kunnen vermenigvuldigen.
(Een mugshot van David Koresh in 1987, vastgehouden door deMcLennan County Sheriff's Office. Krediet: Wikimedia Commons)
Koresh lijkt meer dan een paar overeenkomsten te delen met Ubisofts eigen gek met een messiascomplex
Kijk eens hoe lang de groepen van de Fundamentalistische Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (Mormonen) de afgelopen decennia hebben bestaan in Utah, Colorado en West-Texas. Ondertussen plaagden de Branch Davidians, een religieuze sekte in Waco, jarenlang nabijgelegen universiteitscampussen en steden en kwamen ze niet in de problemen totdat ze echt duidelijk werden over het aanleggen van enorme arsenalen en wapenvoorraden. Er waren behoorlijk extreme aanklachten voor kindermisbruik nodig om er eindelijk iets aan te doen.
De vermelding van de Branch Davidians, geleid door de zelfverklaarde laatste profeet David Koresh, is bijzonder merkwaardig. Koresh lijkt meer dan een paar overeenkomsten te delen met Ubisofts eigen gek met een messiascomplex. Om te beginnen vertonen ze allebei een voorliefde voor vuurwapens, vijandige overnames en fantastische profetieën, en lijken ze zelfs dezelfde smaak te hebben in vliegeniers.
windows 10 geluid ontgrendelen
Is dit het echte leven?
Zoals je zou verwachten van iemand die wapens oppot en hele steden lastigvalt voor sport, kwam Koresh uiteindelijk aan zijn einde in een vuurgevecht toen de FBI in april 1993 een inval op het terrein van de Davidians deed.Far Cry 5, lijkt het erop dat spelers voor een vergelijkbare taak zullen staan: de kop van de slang afsnijden en de dreiging elimineren. Het is duidelijke inspiratie van weleer, en nog een klein stukje detail dat een griezelig gevoel van vertrouwdheid geeft aan de wereld van Hope County.
(Een brand in het Mount Carmel Center van Branch Davidians in 1993. Het beleg duurde 51 dagen en resulteerde in 76 doden, waaronder die van David Koresh. Credit: FBI/Wikimedia Commons)
Inderdaad, hoe meer ik nadenk over Amerika's gevaarlijke liefdesaffaire met het rare en gekke, hoe meer ik me afvraag of de zelfbenoemde parallelle realiteit van Ubisoft echt in de onze is begonnen te bloeden. Terwijl de spanningen in onze zeer reële tijdlijn oplopen dankzij een zekere wildharige opperbevelhebber en een steeds groter wordende ideologische kloof, is het moeilijk om Far Cry 5 niet te zien als de digitale belichaming van de moderne Cult of America. Decant lijkt het daarmee eens te zijn, en hoewel hij niet al te veel leest over de politisering van de serie, geeft hij toe een beetje zenuwachtig te zijn wanneer de realiteit plotseling kunst begint te imiteren.
We leven in een klimaat van zeer korte informatiecycli. Iedereen raakt in paniek; er is veel oordeel dat ofwel gebaseerd is op krantenkoppen of wordt gedreven door emoties. In deze context is sociale media als benzine en nieuws is een match, suggereert hij, sprekend over de reactie toen Far Cry 5 voor het eerst werd onthuld.
Het is de tijd waarin we leven, ik voel persoonlijk niets van de politieke vergelijkingen die mensen maken. Zodra we het spel met onze fans delen, is het niet meer van ons […], maar als ontwikkelaar was het een beetje beangstigend. Ik heb eerder aan veel games gewerkt die zijn geïnspireerd door onze wereld en geschiedenis, maar ik ben nog nooit zo door de realiteit ingehaald als bij deze.
