De originele versie van Windows 8.1 is uitgebracht in oktober 2013. Sindsdien heeft Microsoft een aantal belangrijke updates uitgebracht voor het Windows 8.1-platform, waaronder Update 1 (april 2014), Update 2 (augustus 2014), Update 3 (november 2014) en vervolgens een heleboel cumulatieve rollups, inclusief beveiligingsoplossingen en stabiliteitsverbeteringen. Windows 8.1 heeft de reguliere ondersteuning op 9 januari 2018 beëindigd.
Het einde van de reguliere ondersteuning verwijst naar de datum waarop Microsoft niet langer niet-beveiligingsoplossingen, updates of online technische assistentie biedt. Dit is het moment om ervoor te zorgen dat u de nieuwste beschikbare update of servicepack hebt geïnstalleerd. Wanneer de uitgebreide ondersteuning eindigt, ontvangt Windows 8.1 geen beveiligingsupdates meer die uw pc kunnen helpen beschermen tegen schadelijke virussen, spyware en andere schadelijke software die uw persoonlijke gegevens kunnen stelen.
Deze periode van nu tot januari 2023 wordt als verlengde ondersteuning genoemd.
De oorspronkelijke release van Windows 8 zat vol controversiële functies. De eerste release had geen startknop op de taakbalk. Het was de eerste versie van Windows met twee beheerinterfaces: het klassieke configuratiescherm en zijn aanraakvriendelijke tegenhanger, pc-instellingen. In plaats van het startmenu was er het startscherm. Deze veranderingen werden door veel gebruikers niet verwelkomd.
Op het moment van schrijven hebben Windows 8- en 8.1-versies van het besturingssysteem een marktaandeel van minder dan 6%.
