Als een simpele vuistregel is een Intel Core i3-processor perfect krachtig genoeg om op internet te surfen en Microsoft Office te gebruiken - maar als je van plan bent om meer veeleisende taken aan te pakken, zoals fotobewerking en videoweergave, een Core i5 of i7 zal betere prestaties geven. Zie ook:Intel Haswell recensie.
Pentium en Celeron
Intel's huidige Pentium- en Celeron-processors zijn gebaseerd op de Atom-klasse Bay Trail-architectuur, in plaats van Haswell. Ze zijn misschien krachtig voor een tablet of een zeer lichtgewicht laptop, maar we zouden ze uit de buurt houden voor serieus werk.
Intern zijn al deze chips echter gebaseerd op dezelfde fundamentele architectuur (in de huidige generatie Haswell genoemd).
Hun verschillende prestatiekenmerken zijn te wijten aan variaties in de manier waarop ze in de fabriek zijn geconfigureerd: sommige hebben meer kernen dan andere, sommige draaien op hogere snelheden, enzovoort.
Helaas is het niet zo eenvoudig als zeggen dat alle modellen binnen een familie een bepaalde reeks functies delen. Intel verdeelt zijn i3-, i5- en i7-reeksen in subgroepen voor verschillende rollen - dus een Core i5-processor die is ontworpen voor laptops zal bijvoorbeeld minder krachtig zijn dan een desktopmodel. U kunt identificeren met wat voor soort chip u te maken heeft door te zoeken naar een achtervoegsel achter het modelnummer - de Core i5-4200U is bijvoorbeeld een onderdeel dat bedoeld is voor Ultrabooks.
In de onderstaande tabel worden de belangrijkste technische verschillen tussen de belangrijkste reeksen van Intel-processors van de vierde generatie beschreven.
Dit is wat de kolommen betekenen:
Kleuren: In het dagelijks gebruik zul je het verschil niet merken tussen een dual-core en quad-core systeem, maar als het gaat om het samen uitvoeren van veel programma's - of het gebruik van multithreaded applicaties die hun werklast over meerdere cores verdelen - zal een quad-core chip je rijdt veel soepeler.
Hyper-threading: Met Hyper-Threading kan elke kern zijn tijd verdelen over twee verschillende taken. Dit kan helpen om dingen responsief te houden wanneer er veel processen tegelijk worden uitgevoerd, maar het geeft uw CPU niet meer werkelijke rekenkracht, dus zware werkbelastingen zullen niet veel voordeel opleveren.
Basis klok: Er zijn veel factoren die van invloed zijn op de algehele systeemprestaties, maar de basissnelheid van de CPU speelt nog steeds een belangrijke rol om de zaken pittig te houden.
Max. Turbo: Op Core i5- en i7-processors verhoogt Intel's Turbo Boost-technologie automatisch de snelheid van individuele processorcores wanneer ze bezig zijn. De omvang van de boost varieert afhankelijk van de precieze specificatie van de processor en van hoeveel stroom de andere cores op dat moment verbruiken. Onze tabel toont de hoogste snelheidsboost die wordt geboden door elk processormodel in elke chipsfamilie. Op een paar high-end desktopchips (aangeduid met een K-achtervoegsel) zijn de Turbo-vermenigvuldigers ontgrendeld, zodat je de processor zo snel kunt laten werken als je wilt - hoewel als je te ver gaat, de chip oververhit kan raken of automatisch naar beneden kan bellen de snelheid om een crash te voorkomen.
Cache: Het laden van programma- en datacode uit het systeemgeheugen in de CPU is relatief traag; prestaties kunnen aanzienlijk worden verbeterd door de processor uit te rusten met zijn eigen supersnelle RAM-cache. Hoe groter de cache, hoe minder tijd de CPU waarschijnlijk verspilt aan het wachten op de gegevens die hij nodig heeft.
GPU: Intel's on-chip grafische processor is verkrijgbaar in verschillende configuraties. De standaard HD Graphics 4200 GPU is prima voor desktoptaken; hogere cijfers weerspiegelen meer verwerkingskracht, wat betere prestaties betekent in 3D-games en GPU-versnelde taken zoals videocodering.
Zoals u kunt zien, moet u veel afwegen als u op zoek bent naar een processor die past bij een specifieke werklast en budget. Het goede nieuws is dat zelfs de laagste Core i3 voldoende kracht biedt voor dagelijks computergebruik, en high-end chips zijn veel goedkoper dan een paar jaar geleden - dus naar welk uiteinde van de markt u ook streeft, het is moeilijker om een kostbare fout.