We hebben het gebruik van gereedschap onder de knie en hebben geleerd om rechtop te lopen, maar sindsdien hebben wij mensen niet veel gedaan om onze fysieke kant te ontwikkelen. We zijn niet uitgegroeid tot een supergrote soort, hebben kieuwen gekiemd of zijn er zelfs niet in geslaagd om naar de bus te rennen zonder te worden gereduceerd tot een sputterende puinhoop met rode gezichten. Een upgrade van onze piepende lichamen is veel te laat, en dankzij ons echte sterattribuut - hersenkracht - is die tijd nu rijp.
Zie gerelateerde Zwijg, benen: Parkinson bestrijden met fietsen en robotica 12 wetenschappelijke mythen die maar niet zullen verdwijnen
Bovenmenselijke vermogens zullen binnenkort naar een lichaam bij jou in de buurt komen, omdat aan Bionic-technologieën wordt gesleuteld en geperfectioneerd in laboratoria die klaar zijn om ons squidgy, organische zelf te verbeteren. Verwacht nog geen volledige mensachtige assimilatie, maar er zijn verschillende opwindende doorbraken met het potentieel om ons lichaam te transformeren zoals we dat nu kennen.
1. Bovenmenselijke kracht
In het dierenrijk zitten mensen vrij laag in de boom als het om kracht gaat. Als onze spieren overeenkwamen met onze hersenkracht, zouden we lachen om die ongeopende pot mayonaise; we willen allemaal superkracht. Gelukkig hoeven we, door het wonder van technologie, onszelf niet in verlegenheid te brengen in de sportschool om het te krijgen.
Er zijn tegenwoordig mensen in de wereld die in staat zijn om stekelige voorwerpen net zo gemakkelijk op te tillen als een potlood op te pakken. Maar ze hebben geen ongeval met gammastraling ondergaan om deze prestatie te bereiken - het komt door een exoskelet.
Dit zijn aangedreven frames die over het lichaam worden gedragen en die motoren en servo's gebruiken om het spierwerk uit intensieve taken te halen. Koreaanse fabrikant Daewoo heeft een exoskelet ontwikkeld voor scheepsbouwers waarmee ze zonder zweten 27 kg stukken metaal kunnen oppakken. Nog maar in de prototypefase werken de makers eraan toe dat het pak objecten tot 100 kg kan tillen.
Het leger is een grote adoptant en ontwikkelaar van exoskeletten. Het heeft zijn ideeën voor toekomstige soldaten gedemonstreerd en de nieuwste ontwerpen zien er strak, lichtgewicht en indrukwekkend krachtig uit. De Tactical Assault Light Operator Suit (TALOS) wordt uitgerold door het Special Operations Command van de Verenigde Staten om zijn soldaten pakketten, voorraden en wapens te laten dragen die veel zwaarder zijn dan gewone lichamen aankunnen. Het wordt het Iron Man-pak genoemd omdat de volledige behuizing kogelvrije bescherming, verbeterd gehoor en 360-graden zicht biedt.
De Bureau voor geavanceerde onderzoeksprojecten voor defensie (DARPA) heeft een lichtgewicht draagbare robot gemaakt om de kracht van beenspieren en gewrichten te verbeteren. De Warrior Web project komt rechtstreeks uit de wetenschappelijke hersenen van Harvard University, en integreert motoren en veren in zachte leggings die het werk van de benen vergroten. Hiermee wordt het dragen draaglijker en dankzij de hydraulische boost bij elke beenbeweging kunnen dragers grotere afstanden lopen zonder vermoeid te raken.
Particulier bedrijf Ex Bionics , dat zijn expertise heeft geleend aan het TALOS-programma, exoskeletten maakt voor burgers en mensen met een handicap of verlamming heeft geholpen weer te lopen. De op batterijen werkende lichaamsbeugel drijft de benen aan en draagt het gewicht van het individu voor revalidatie, wat op zichzelf behoorlijk bovenmenselijk is.
2. Bovenmenselijk zicht
Afbeelding door Chad Cooper
Onze ogen zijn geweldig, maar ze zijn niet zonder zwakte. Om te beginnen degenereren ze, en ten tweede kunnen we niet echt goed zien in het donker, ongeacht hoeveel wortels we hebben geconsumeerd door de jaren heen. Oculaire upgrades zijn echter een van de meest opwindende gebieden van Bionic-vooruitgang, met talloze laboratoria, universiteiten en privébedrijven die werken aan contactlenzen die de drager alles bieden, van telescopisch zicht tot een ingebouwd computerscherm.
Zwitserse onderzoekers van de Federaal Instituut voor Technologie in Lausanne hebben een dunne lens ontwikkeld die met de geringste knipoog kan in- en uitzoomen. In opdracht van DARPA om soldaten toezicht te bieden, dienen ze ook voor patiënten met maculadegeneratie - een aandoening waarbij, vooral als gevolg van ouderdom, het centrale zicht verloren gaat. Momenteel zijn de lenzen in staat om objecten 2,8 keer te vergroten, maar de technologie wordt steeds beter, dus we zouden op een dag de mogelijkheid kunnen krijgen om in te zoomen op objecten die mijlenver verwijderd zijn.
hoe te markeren als spoiler op onenigheid
Dankzij een doorbraak in op grafeen gebaseerde technologie in contactlenzen, die het hele spectrum van infrarood licht kan detecteren, lijkt ook nachtzicht realiteit te worden. De ontdekking werd gedaan door wetenschappers van het Universiteit van Michigan , die pionierde in het gebruik van het nanomateriaal. Grafeen is niet goed in het absorberen van licht, maar wetenschappers bedachten een manier om lichtsignalen te detecteren door twee lagen grafeen te gebruiken met daartussen een isolerende diëlektrische laag. Wanneer fotonen de bovenste laag raken, werken ze door het geleidende diëlektricum en creëren ze een elektrische lading om het aantal fotonen dat het opvangt te versterken. Als het werkt, betekent deze technologie dat ons zicht nooit meer wordt belemmerd in het donker, met gevolgen voor soldaten, die verborgen vijanden in de schaduw kunnen zien, of weggebruikers die 's nachts gevaren zouden kunnen opmerken.
Het is minder waarschijnlijk dat het een uitgelichte superkracht is in de volgende Marvel-film, maar niettemin belangrijk is, is een contactlens van Google X die diabetici vooraf kan waarschuwen voor lage glucosespiegels. Het geheime laboratorium onthulde de lens, die glucose in de tranen van de drager bewaakt en een miniatuur, ingebouwd LED-lampje laat afgaan om te waarschuwen als de niveaus gevaarlijk laag worden.
